CRIANÇAS COM "PAVOR NOTURNO"

O que são esses terrores noturnos?

São perturbações no sono que fazem com a criança de repente sentar-se rígida na cama, chorando, gritando, resmungando, gemendo e se debatendo com os olhos bem abertos, mas sem na verdade estarem acordadas. Porque ela está presa como que num cochilo, nem está dormindo e nem acordada, ela não se dá conta de que tem alguém (você) junto a ela, e provavelmente não irá responder a nada do que você diz ou faz.

Pesquisadores acham que os terrores noturnos são falhas estranhas na transição normal pela qual geralmente passamos do estado de estarmos acordado para o de estarmos dormindo. Há uma percentagem de aproximadamente 15% de todas as crianças que sofrem com esses terrores, tipicamente começando quando começam a andar e indo até a idade escolar, sendo que algumas começam mais tarde e continuam com esse mal durante a adolescência. Um epsódio pode durar entre 2 a 40 minutos, e quando ele acaba a criança cai no sono abruptamente sem ter memória do incidente.

Como diferenciar Terrores de Pesadelos?

Um pesadelo deixa a criança acordada e muitas vezes com a lembrança do sonho ruimo, sobre o qual às vezes ela comenta, sendo que ela se acalma e sente-se confortada com sua presença. Pesadelos normalmente ocorrem durante a fase de REM (Movimento Rápido dos Olhos), em geral de madrugada, entre as 2 e as 6 da manhã.

O terror noturno, por outro lado, acontece durante as primeiras horas da noite, e fora do período de REM. Diz Jodi A. Mindell, aotora do livro Sleeping Through the Night (Dormindo a Noite Inteira), que a maneira mais fácil de distinguir um do outro é se perguntar, na manhã seguinte, quem está mais chateado – você ou a criança? Se sua criança estiver muito agitada durante a manhã, ela teve um pesadelo. Se for você que passa a manhã estressada, então foi um terror noturno.  Diz ela que o terror noturno dura muito mais na mente dos pais que testemunharam o ocorrido, do que na mente da criança que o viveu.

O que devo fazer se minha criança sofre de terrores noturnos?

Não acorde a criança; saiba que seus esforços de consolá-la serão rejeitados pois a criança passando por um terror noturno não consegue ser acalmada, e se você tentar segurá-la poderá fazê-la ficar ainda mais selvagem. Então a não ser que a criança esteja correndo o risco de se machucar, não tente oferecer carinho físico: apenas fale suavemente, com calma, colocando seu corpo entre o da criança e algo que possa machucá-la, como a cabeceira da cama, e espere até a tempestade passar. Antes de colocar a criança para dormir tome os mesmos cuidados que tomaria se a criança sofresse de sonambulismo: recolha os objetos e brinquedos do chão para que ela não tropeçe neles; tranque as janelas e as portas de saída para a rua.

Qual é a causa do terror noturno, e como pode ser prevenido?

Não há uma resposta definitiva porque ninguém sabe exatamente o que os causa. O que sabe-se de fato é que a criança que tem esse distúrbio não necessariamente sofre de um problema psicológico nem mesmo está chateado com alguma coisa. 

Terrores noturnos podem ser o resultado da falta de rotina de ir dormir,  uma rotina errática, ou da falta de um horário fixo de ir dormir, ou insuficiência de tempo dormindo. 

O que pode realmente ajudar a superar o terror noturno é, primeiro resolver outros problemas noturnos que a criança possa ter, como a tendência de levantar durante a noite por qualquer razão e, segundo criar uma rotina de hora de dormir que acalme a criança assim como deixar com que ela durma por horas suficiente para que ela sinta-se descançada durante o dia.  

Em alguns casos (raros) esses pavores noturnos podem ser o resultado de apnéia, uma situação corrigível na qual as amígdalas e as adenóides são grandes e bloqueiam a passagem do ar durante o sono, dificultando a respiração normal e mantendo a criança semi-acordada.

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PS:

Em outros artigos vi também mencionado o fato de que certos remédios afetam o sistema nervoso e podem causar pavores noturnos. 

Vi também que se a criança sofre de pavores noturnos mais do que 2 vezes por mes deve-se consultar um médico para ver se outras causas estão contribuindo para a situação. 

Existem testes e medicamentos que podem ser aplicados.

Contribuição interessante: escreva num diário quantos minutos se passam do momento em que a criança dorme até o momento em que o pavor noturno começa. Passe a acordar a criança 15 minutos antes dos ataques, pergunte se ela quer ir ao banheiro, e mantenha-a acordada contigo por 5 minutos.

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Author:Kevin P Connelly, DO, Medical Director, Paws for Health Pet Visitation Program, Clinical Assistant Professor, Department of Pediatrics, Division of General Pediatrics and Emergency Care, Virginia Commonwealth University and Children's Medical Center.

Editors:Anthony M Murro, MD, Laboratory Director, Professor, Department of Neurology, Medical College of Georgia; Mary L Windle, Pharm D, Adjunct Assistant Professor, University of Nebraska Medical Center College of Pharmacy; Pharmacy Editor, eMedicine.com, Inc; Carmel Armon, MD, MHS, MSc, Professor of Neurology, Tufts University School of Medicine, Chief, Division of Neurology, Baystate Medical Center, Springfield, Massachusetts.